「高校2年の文理選択で、この子の一生が決まってしまうのでは……」。そんな不安を抱えたことはありませんか。日本の大学は入学した学部の枠が固く、入ってから「やっぱり理系がやりたい」と気づいても、進路を変えるのは簡単ではありません。文系学部に進んだ我が子が理系の道に興味を持ち始めたとき、親としてどう受け止めればいいのか。悩ましいところです。
そんななか、2026年9月2日に日経xwoman（日本経済新聞社）が公開した記事「早稲田文系を退学し米国大で理転 広がった将来の選択肢」が注目を集めています。早稲田大学の文系学部を半年で退学し、米国の大学に進み直して理系へ転向した若者のケースを紹介する内容です。
この記事では、そのニュースの中身を整理したうえで、「日本の大学から米国の大学へ進路を変える」という選択肢が実際にどういう仕組みで成り立っているのか、費用はどのくらいかかるのか、そして検討する前に必ず知っておくべき注意点を、保護者の目線でまとめました。
ニュースの概要
今回のニュースは、日経xwomanの連載「逆張りの進路戦略で『海外大進学』も視野に入れる」の記事として公開されました。基本情報を整理すると次のとおりです。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 記事タイトル | 早稲田文系を退学し米国大で理転 広がった将来の選択肢 |
| 媒体 | 日経xwoman（日本経済新聞社） |
| 公開日 | 2026年9月2日 |
| 連載名 | 逆張りの進路戦略で「海外大進学」も視野に入れる |
| 閲覧条件 | 本文の大部分は有料会員限定 |
紹介されているのは、高校で文系を選んで早稲田大学文化構想学部に進学したものの、入学から半年ほどで退学した男性のケースです。その後は日本国内で1年間、海外大学への進学に向けた学びを重ね、米国カリフォルニア州のコミュニティカレッジを経てUCLA（カリフォルニア大学ロサンゼルス校）に編入。生物化学を専攻し、現在は米国サンディエゴの製薬企業で医薬品の商品企画に携わっている、と報じられています。
なお、この事例は一つの家庭の体験談であり、同じ道を進めば誰もが同じ結果になるというものではありません。記事の詳細は有料会員限定のため、ここでは公開部分から確認できる範囲にとどめています。
背景と解説
米国の大学は「入学後に専攻を決める」のが基本
このケースが成立した最大の理由は、米国の大学が日本の大学とは違う設計になっている点にあります。日本では出願の段階で学部・学科を選びますが、米国の多くの大学は入学時に専攻を確定させません。最初の1〜2年は幅広い分野の科目を学び、そのうえで専攻を宣言する仕組みです。つまり、「入ってから決められる」「決めたあとでも変えられる」ということです。
これは感覚的な話ではなく、データにも表れています。米国教育省の全米教育統計センター（NCES）が2017年12月に公表した調査によると、専攻を宣言した学部生のうち、入学後3年以内に少なくとも1回は専攻を変更した学生は約30パーセントにのぼります。学士課程に限れば約3分の1、準学士課程では28パーセント。分野別では数学専攻の52パーセント、自然科学の40パーセントが特に高く、約10パーセントの学生は2回以上専攻を変えています。専攻変更は例外的な失敗ではなく、制度に織り込まれた当たり前の行動なんです。
ポイント: 米国大学では「18歳時点の文理選択」が進路を固定しません。学びながら方向転換できる前提で制度が組まれているため、日本で言う「理転」が特別な決断になりにくいのです。
コミュニティカレッジからの編入という現実的なルート
もう一つの鍵が、今回の事例にも登場するコミュニティカレッジ（2年制の公立大学）経由の編入ルートです。2年制で基礎課程を修了し、4年制大学の3年次に編入する、いわゆる「2＋2」の進み方を指します。
UCLAの公式サイトによると、編入出願にはジュニアレベル（60セメスター単位、または90クォーター単位の編入可能単位の修得）に達していることが必要で、UC編入可能科目のGPAは3.2以上が最低条件とされています。加えて、英語のライティングと批判的思考の2科目、中級代数以上の数学1科目を含む所定の科目要件があります。そしてUCLAは「カリフォルニア州のコミュニティカレッジからの出願者を最優先する」と明記しています。
ここで保護者として押さえておきたいのが、編入の「保証制度」の範囲です。カリフォルニア大学には一定の条件を満たせば入学を保証するTAG（Transfer Admission Guarantee）という制度がありますが、対象はデービス、アーバイン、マーセド、リバーサイド、サンタバーバラ、サンタクルーズの6校です。UCLA、バークレー、サンディエゴの3校はTAGに参加していません。人気校ほど保証の枠外だという点は、期待値を調整するうえで重要です。
ご注意ください: 「コミュニティカレッジに入れば有名大学に編入できる」わけではありません。UCLAのような難関校は編入保証の対象外で、2年間の成績が問われます。安全策ではなく、あくまで挑戦の一形態と考えてください。
米国で学ぶ日本人はむしろ減っている
「海外大進学が増えている」という空気を感じる一方で、統計は少し違う姿を示しています。米国国際教育研究所（IIE）のOpen Doors 2025によれば、2024/25年度に米国の高等教育機関で学んだ日本からの留学生は13,814人。出身国・地域別では12位でした。前年の2023/24年度は13,959人、2017/18年度は18,753人ですから、コロナ禍前の水準には戻っていません。
一方で日本国内の統計を見ると、日本学生支援機構（JASSO）が2026年5月29日に公表した「2024（令和6）年度日本人学生留学状況調査」では、2024年度に留学を開始した日本人学生は91,054人、前年度から1,875人（2.1パーセント）増えています。短期の留学は伸びているものの、学位取得を目指して米国に腰を据える層は限られている、というのが現在地です。だからこそ、今回のような進路は「よくある話」ではなく、情報を自分で取りにいく家庭が選び取っている道だと言えます。
保護者への影響と今できる対応
では、実際にお子さまが「日本の大学をやめて米国で学び直したい」と言い出したら、何を確認すればよいのでしょうか。順番に整理します。
- 退学と休学を分けて考える: 日本の大学は一度退学すると学籍が戻りません。まず休学制度の有無と期間、復学の条件を大学の学生窓口で確認しましょう
- 編入に必要な単位と成績を把握する: 志望校の公式サイトで必要単位数、GPA、科目要件を直接確認します。日本の大学で取った単位が自動的に認められるわけではありません
- 保証制度の対象校かどうかを調べる: TAGのような制度は参加校が限られます。第1志望が対象外なら、併願の設計が必要です
- 英語力の到達点を数値で決める: 語学要件は大学ごとに異なります。いつまでにどのスコアが必要か、逆算して計画を立てます
- ビザと在留の条件を確認する: 学生ビザは在籍状況と結びついています。休学や退学のタイミングは慎重に判断してください
- 国内の準備課程も選択肢に入れる: 例えばNIC International College in Japanは1988年にネバダ州立大学日本校として開校した機関で、東京・新宿と大阪に校舎を置き、1年間の課程を経て海外大学へ進む仕組みを取っています
費用は「授業料」だけで見ないこと
正直にお話しすると、家計への影響が一番気になるところではないでしょうか。公立のコミュニティカレッジは4年制大学より学費を抑えられますが、留学生は州外扱いになるため、地元の学生と同じ金額にはなりません。
カリフォルニア州のサンタモニカ・カレッジの公式サイトを例に取ると、2026年秋から2027年夏の年度で、留学生に適用される費用は1単位あたり登録料46米ドル、非居住者授業料416米ドル、非居住者追加料24米ドルの合計486米ドル。年間24単位を履修した場合の授業料等は11,664米ドルと示されています。さらに必須の健康保険が2,310米ドルかかり、生活費まで含めた1年間の必要額の目安は約34,000米ドル（ビザ申請時の残高証明の基準額）とされています。
ポイント: 見るべきは授業料単体ではなく、保険・住居・生活費を含めた年間総額です。しかも編入後の4年制大学では費用水準が変わります。2年間ではなく4年分の資金計画を立てておくと安心です。
まとめ
- ニュースの内容: 2026年9月2日、日経xwomanが早稲田大学の文系学部を半年で退学し、コミュニティカレッジを経てUCLAに編入、生物化学を専攻した事例を報じました
- 成立した理由: 米国大学は入学後に専攻を決める設計で、NCESの調査でも専攻を宣言した学部生の約30パーセントが3年以内に専攻を変更しています
- 編入の条件: UCLAは60セメスター単位相当とGPA3.2以上を求め、州内コミュニティカレッジ出身者を最優先。ただしUCLAはTAGの対象外です
- 数の実態: 2024/25年度に米国で学ぶ日本人留学生は13,814人で12位。2017/18年度の18,753人からは減少しており、少数派の選択です
- 家庭の準備: 退学の前に休学を検討し、単位・GPA・英語力・ビザ・費用を公式情報で確認したうえで、4年分の資金計画を立てることが出発点になります
18歳の時点の選択がすべてを決めるわけではない。今回のニュースが伝えているのは、そんな当たり前だけれど忘れがちな事実だと思います。お子さまが迷いを口にしたときは、まず公式情報を一緒に開いてみるところから始めてみてはいかがでしょうか。
出典・参考リンク
- 日経xwoman: 早稲田文系を退学し米国大で理転 広がった将来の選択肢（2026年9月2日）
- IIE Open Doors: Country and Area Facts and Figures 2025（2025年11月17日）
- 日本学生支援機構: 「2024（令和6）年度日本人学生留学状況調査」結果の公表について（2026年5月29日）
- UCLA Undergraduate Admission: Transfer Applicants
- University of California: Pathways+ and Transfer Admission Guarantee
- Santa Monica College: International Student Tuition and Fees
- NCES: Beginning College Students Who Change Their Majors Within 3 Years of Enrollment（2017年12月）
- NIC International College in Japan 公式サイト
コメント